Grande prêtresse d’un art total, hypnotique et coloré, l’artiste japonaise Yayoi Kusama est célèbre dans le monde entier pour ses œuvres avant-gardistes. Fidèle à sa signature depuis des années, elle répète ses motifs à l’infini, envahissant totalement l’espace.
Après des débuts difficiles en 1929, à Matsumoto, au Japon, Yayoi Kusama n’a eu de cesse de métamorphoser son existence, avec magie et détermination. Dans les années 1950 et 1960, elle fait jaillir la puissance de son art, partant à l’aventure dans le monde entier, de Tokyo à New York. A travers ses œuvres, l’artiste laisse transparaitre sa vision de l’infini. Après ce qui est apparu comme une pause avec le monde extérieur, elle retourne au Japon dans les années 1970. Yayoi Kusama s’impose comme une artiste mondiale majeure du XXIesiècle, et probablement comme l’artiste féminine vivante la plus célèbre.
La relation entre Louis Vuitton et Yayoi Kusama est née en 2012 et continue dix ans après, en évoluant et s’étoffant avec une toute nouvelle collaboration. Les échanges artistiques sont ancrés dans l’histoire de la Maison. Cette longue tradition remonte à près d’un siècle, lorsque Gaston-Louis Vuitton, petit-fils du fondateur et esthète de la famille, décide de commander à des artistes des vitrines et des œuvres pour les magasins Louis Vuitton. Cet élan se poursuit et gagne de l’ampleur au fil du temps : depuis 1988, la Maison a invité plusieurs grands noms de l’art et du design, dont Sol LeWitt, Richard Prince, Takashi Murakami ou encore Jeff Koons, à collaborer. Dans ce projet, les objets signatures de Yayoi Kusama, ses motifs, ses représentations de l’infini s’emparent de la Maison et de toutes ses catégories de produits : de la maroquinerie, au prêt-à-porter Homme, en passant par la mode Femme, les lunettes de soleil, les parfums, les souliers et les accessoires. À leur tour, certaines pièces emblématiques Louis Vuitton évoluent, s’inscrivant à parts égales dans l’univers de la Maison et dans celui, magique, de Yayoi Kusama.
À l’instar des précédentes collaborations artistiques de la Maison, la rencontre entre Louis Vuitton et Yayoi Kusama repose sur une sincérité, un esprit iconoclaste et, surtout, une appréciation mutuelle de l’artisanat, de l’excellence, loin de l’ordinaire et de la banalité. Chez Louis Vuitton, tout est possible dans la magie de la création.
Quoi de plus naturel que cet échange créatif entre Louis Vuitton et Yayoi Kusama reprenne là où le dialogue s’était arrêté : par un cadeau. Un cadeau qui englobe entièrement les deux univers. En 2012, Yayoi Kusama s’était approprié l’un des objets les plus intemporels, les plus magiques de la Maison : une malle Louis Vuitton, sur laquelle elle avait peint, à la main, ses pois emblématiques. Des pois qui, à ses yeux, incarnent l’infini.
Cette nouvelle collaboration livre une réplique exacte de ces pois, prolongements de la main de Yayoi Kusama. Un challenge pour la Maison qui démontre l’excellence de son savoir-faire. Chacun de ces pois – tout comme les autres objets, nombreux et variés, du projet – a été supervisé par Yayoi Kusama en personne, disposé avec précision, au millimètre près ; chaque coup de pinceau a été suggéré avec un niveau de détail troublant, pour en retranscrire fidèlement la texture et l’épaisseur. Louis Vuitton et Yayoi Kusama se rejoignent pleinement dans cette quête de l’infini par le geste artisanal. Tous deux s’attachent à concevoir des objets emblématiques qui transcendent l’espace et le temps, et se reconnaissent mutuellement dans cette démarche. Des objets mêlant haute qualité artisanale et émotions ; qui s’inscrivent dans l’histoire de ceux qui les possèdent et dans celle des générations futures – vers l’infini.
LES COLLECTIONS
À quel moment la mode devient-elle plus que de la mode ? Peut-être lorsqu’un esprit d’éternité et d’infini préside à sa création. Les collections imaginées dans le cadre de cette collaboration sont indissociables du concept de foisonnement : les motifs en cascade, leurs qualités et la notion d’infini reflètent cette exubérance. Ainsi, les pièces emblématiques de la Maison se réinventent tour à tour. Toutes mettent à l’honneur la démarche artistique de Yayoi Kusama et ses thèmes privilégiés, toutes explorent et repoussent les limites de Louis Vuitton. Et c’est peut-être dans le savoir-faire artisanal que s’incarne l’idée d’éternité, tant pour Louis Vuitton que pour Yayoi Kusama.
Dans le même temps, les créations traduisent cette notion d’infini afin de la rendre accessible à tous, de l’intégrer au quotidien, de susciter l’émotion et de transformer tout un chacun. Car, après tout, c’est de prêt-à-porter et d’accessoires dont il est question, et les porter constitue une participation joyeuse, recherchée depuis toujours – une perspective qui n’est pas étrangère à la vision artistique de Yayoi Kusama et que Louis Vuitton perpétue par le prisme de l’artisanat.
Exubérantes et complexes, ces collections englobent à la fois les univers Homme et Femme, déclinés en prêt-à-porter, maroquinerie, souliers, accessoires, bagages, malles et parfums. Subdivisées en deux parties, elles suivent chacune des directions thématiques distinctes au gré des motifs et motivations de Yayoi Kusama. La Vague 1 sera dévoilée le 1er janvier 2023 en Chine et au Japon, puis le 6 janvier dans le reste du monde. La Vague 2 sera disponible dans les magasins Louis Vuitton à compter du 31 mars 2023.
VAGUE 1 : LES COLLECTIONS PAINTED DOTS, METAL DOTS, INFINITY DOTS ET PSYCHEDELIC FLOWER
Un premier aperçu de la collaboration Louis Vuitton x Yayoi Kusama a été révélé à San Diego en mai 2022, durant le défilé Louis Vuitton Croisière 2023. Les thèmes d’une sélection de sacs faisant partie de la Vague 1 du projet ont été présentés à cette occasion.
PAINTED DOTS
Point de départ de cette collaboration artistique, le motif PAINTED DOTS se veut une transposition directe de l’œuvre de Yayoi Kusama à l’aide d’une technique de sérigraphie complexe et d’un procédé d’embossage par impression sur du cuir ou sur l’emblématique toile enduite de Louis Vuitton. Les imprimés signature de Yayoi Kusama l’ont accompagnée durant la majeure partie de sa vie. L’artiste japonaise commence en effet à peindre des pois à l’âge de dix ans.
Prêt-à-porter, maroquinerie, accessoires, parfums… Yayoi Kusama dissémine aujourd’hui ses pastilles fétiches sur une multitude de supports, tantôt dans une version haute en couleur fidèle à sa création originale, tantôt dans un dégradé noir, argent, gris et blanc spécialement imaginé pour l’homme Louis Vuitton.
L’emblématique motif peint de l’artiste instaure un fascinant dialogue créatif avec le Monogram de la Maison qui imprègne l’ensemble de la collection –rigides, sacs iconiques en toile Monogram souple pour homme et femme, bottines, sneakers, derbies, prêt-à-porter masculin en nylon technique, doudoune Monogram ou encore pantalon cargo. Les pois investissent par ailleurs un sac Capucines blanc et un Dauphine noir, ainsi qu’une jupe en cuir noir aux boutons rehaussés de traits de pinceau multicolores. Leur prolifération se poursuit jusque sur un ensemble de pyjama en twill de soie, des pièces en denim ornées d’imprimés sophistiqués, des pulls en cachemire pour femme et des vêtements d’extérieur pour homme, tels qu’un manteau en pure laine aux motifs d’une absolue précision. Les accessoires se multiplient eux aussi à l’infini, entre bobs réversibles, carrés de soie et bijoux à maillons Edge pour la garde-robe féminine, et casquettes de baseball, ceintures et lunettes pour le vestiaire masculin. Multicolore ou gris dégradé, le motif de pois peints s’invite également dans la collection Les Parfums Louis Vuitton. Flacon, cylindre et Etui de Voyage sont décorés avec le motif pois pour les parfums Attrape-Rêves et L’Immensité.
METAL DOTS
Brillante expression de l’infini, la collection METAL DOTS s’inspire des sphères miroitantes de Yayoi Kusama, un motif familier emprunté à son installation Narcissus Garden exposée (de manière non officielle) lors de la 33e édition de la Biennale de Venise en 1966. La collection met à l’honneur des globes argentés de différentes tailles disposés à la main avec une extrême précision sur des sacs Femme en cuir noir et argent. Ainsi, le motif encercle un sac Cannes, se démultiplie sur un Side Trunk souple et anime un élégant modèle Capucines d’un dégradé quasi-futuriste. Il prolifère également sur des mocassins Academy et sur le contrefort de sneakers montantes Squad. Dans un esprit encore plus « futuriste années 60 », les sphères métallisées se parent d’un effet de dégradé pour rehausser des vêtements en cuir d’agneau telles une veste de motard et une mini-robe argentées.
INFINITY DOTS
Sans doute encore plus populaires que les PAINTED DOTS, les INFINITY DOTS – motif le plus emblématique de l’artiste japonaise – s’emparent de la plus vaste collection de cette collaboration créative. La ligne couvre l’ensemble des univers Louis Vuitton, aussi bien masculins que féminins, et sera dévoilée en deux temps. Surnommée la « Princesse des Pois » alors qu’elle éblouit les États-Unis dans les années 1960, Yayoi Kusama se décrit plutôt comme une « artiste obsessionnelle », obnubilée pour l’essentiel par cette forme circulaire qu’elle répète à l’infini dans un objectif d’ « auto-oblitération ». « Mon désir était de prédire et de mesurer l’infini d’un univers sans limite, depuis ma propre position, à l’aide de petits points », confie Kusama dans son autobiographie Infinity Net.
Omniprésent dans la collection, le motif se décline en noir et blanc, rouge et blanc, jaune et noir, ou même noir et rouge pour la collection Homme – des combinaisons chromatiques signature de l’artiste – sur une variété d’icônes de la Maison, notamment de la maroquinerie, des souliers et du prêt-à-porter. Cette infinité de pois côtoie l’imprimé Monogram sur le sac Neverfull Empreinte embossé, le modèle Twist en cuir Epi ou encore le Capucines Taurillon. Le cuir Taurillon s’impose, pour sa part, comme la matière phare de la collection Homme, composée entre autres du classique Keepall et d’un modèle Soft Trunk. Tissés sur des jacquards et des pulls en 3D, imprimés sur des carrés de soie ou brodés, les pois agrémentent avec élégance des essentiels du vestiaire Femme Louis Vuitton, dont un tailleur-jupe revisité sous forme de gabardine courte aux motifs audacieux. Le vestiaire masculin se fait, quant à lui, plus utilitaire avec notamment un blouson en molleton technique et une surchemise zippée. Le leitmotiv de Yayoi Kusama contamine également les semelles de souliers tels que les bottines et escarpins Shake signature de la Maison, tandis que les éléments métalliques des mocassins Academy se parent d’émail et de bijoux à pois. Côté homme, la LV Trainer en cuir de veau grainé blanc affiche sa propre palette chromatique. Le modèle est en effet disponible en trois versions : noir ou vert sur pois blancs ou blanc sur pois rouges. La collection comprend également une myriade d’accessoires, des carrés de soie signature aux lunettes de soleil, en passant par les bobs réversibles, casquettes de baseball et même la mascotte « Vivienne » revisitée à l’effigie de Yayoi Kusama en personne. Les pois se multiplient aussi sur le flacon, le cylindre et l’Etui de Voyage du parfum Spell on You.
FLEUR PSYCHÉDÉLIQUE
Les fleurs constituent une autre obsession de Yayoi Kusama. La beauté évanescente de l’éphémère contraste avec le sentiment d’éternel et d’infini pourtant permanent dans ses œuvres. Inspiré de Flower, une toile quelque peu psychédélique exécutée en 1993, un motif floral exotique s’anime sur des accessoires et des articles de prêt-à-porter pour homme et femme. Dans une version plus formelle adaptée au vestiaire Homme, cette efflorescence distinctive s’incarne tour à tour en un délicat jacquard sur des costumes de laine et en fil coupé sur des chemises de coton. Le motif floral s’invite également sous la forme d’une fascinante broderie sur un blouson universitaire plus décontracté. Côté maroquinerie, la banane Taurillon Monogram, le Sac Plat et le Keepall arborent d’élégants imprimés débossés sur cuir blanc qui soulignent la splendeur et la complexité du végétal. La collection Femme adopte, quant à elle, un parti pris plus audacieux, comme en témoignent les modèles Capucines sublimés d’un motif déstructuré recouvrant entièrement la surface des sacs en cuir Taurillon rouge ou noir. Dans le même esprit, une jupe portefeuille courte en jacquard et son haut assorti évoquent une imposante fleur qui replie ou déploie ses pétales noirs et blancs.
La collaboration Louis Vuitton x Yayoi Kusama sera célébrée au cœur d’une expérience visuelle totalement immersive comprenant des vitrines, des pop-ups, des panneaux anamorphiques, des expériences en réalité augmentée, un jeu en réalité étendue ainsi qu’une campagne de communication dédiée. Une expérience unique à Tokyo débutera le 29 novembre prochain.