Du 14 mai au 1er novembre 2026, la Fondation Maeght présente une première exposition dossier mêlant art et mode, une carte blanche au photographe Peter Knapp. Fidèle ami d’André Courrèges et de la famille Maeght, il a vécu ces années de modernité qu’il a photographiées en studio, dans la rue et même à la Fondation.
En 1965, André Courrèges présente sa collection haute couture printemps-été. Il développe une nouvelle idée de la mode, en oubliant volontairement les conventions pour garder seulement la ligne, l’architecture : minijupe, blanc, formes structurées… Dans cette collection, il construit la silhouette de la femme selon des règles qui appartiennent autant à l’architecture qu’à la mode. La femme moderne est née, c’est l’explosion du style Courrèges, « un style qui n’est pas une simple vision esthétique mais qui correspond à une philosophie profonde définissant un style de vie ».
Qualifiée de « bombe Courrèges » par la presse, cette collection est une révolution dans l’univers de la mode. Peter Knapp était là pour la photographier, très librement ! Dans le numéro 1002 du ELLE, en mars 1965, le photographe présente cette nouvelle femme Courrèges à travers une série elliptique, faisant voler ses modèles, suspendues dans l’espace. Cette série constitue le cœur de l’exposition en quatre grands tirages complétés par d’autres séries, des archives et des tenues photographiées par Knapp en 1965, et généreusement prêtées par la maison Courrèges.
L’amitié est centrale pour la Fondation Marguerite et Aimé Maeght. En effet, à sa création, le couple l’imagine comme un lieu de partage entre artistes de toutes disciplines. Première fondation en France pour l’art moderne et contemporain, inspirée par les grandes fondations américaines – Barnes, Guggenheim, Phillips – elle est immédiatement reconnue d’utilité publique. Ce projet visionnaire marque un véritable tournant pour le monde de l’art : un acteur privé pour la culture et un bâtiment moderne pour un art moderne !
C’est dans le contexte des années 1960, qui marquent des révolutions sociales majeures souvent révélées par les arts et la mode, que la Fondation est inaugurée en 1964 à Saint-Paul-de-Vence (France) par André Malraux. La liberté s’empare alors de tous les domaines de la création. 1965 voit également débarquer le grand chorégraphe américain Merce Cunningham à la Fondation, mais aussi André Courrèges qui se passionne pour le lieu et ses collections ! Les femmes de la famille Maeght sont réputées pour être élégantes et fréquentent les couturiers. Paule Maeght, belle-fille de Marguerite et Aimé, compte parmi les amis fidèles de Monsieur Courrèges.
Créée en 1961, la maison Courrèges a révolutionné l’univers de la couture et du design. Mouvement, pureté, couleur, lumière… autant de signes distinctifs du style Courrèges. André Courrèges fut un visionnaire. Son audace le poussait sans cesse à expérimenter. Pendant vingt-cinq ans, Peter Knapp fut son plus fidèle allié, traduisant mieux que quiconque toute l’énergie et l’originalité du créateur. Éminemment optimiste, la Maison n’a cessé d’agiter tous les domaines où elle s’est aventurée. Depuis l’arrivée de Nicolas Di Felice en 2020 puis la nomination de Drew Henry à la direction artistique depuis mai 2026, la relance de cette marque légendaire a pris une nouvelle dimension résolument moderne, dans la lignée de l’idéal d’origine.
Peter Knapp découvre, lui, la Fondation Maeght en 1978 à l’occasion d’un shooting pour une brochure Courrèges (présente dans l’exposition parmi les archives), photographiant les modèles avec des sculptures d’Alberto Giacometti ou devant le grand tableau d’Ellsworth Kelly. Il se lie alors d’amitié avec Adrien Maeght, son aîné de deux ans. Peter Knapp échange durant de nombreuses années avec la famille Maeght. Il est en2021 le commissaire de l’exposition « Giacometti : une famille de créateurs » qui réunit les cinq artistes de la famille Giacometti.
« Enfant, une photographie parue dans la revue américaine Vogue m’avait frappé : il s’agissait d’Alberto Giacometti posant avec ses sculptures Femme debout ».
Peter Knapp, avant-propos du livre Giacometti, La ressemblance impossible.
Peter Knapp et Giorgio Soavi, Éditions André Sauret / Michel Trinckvel, 199107